Содержится в растениях и плодах как часть их системы защиты от вредителей и системы опыления. Много - в кофейных зернах, в чае, в какао бобах.

Сохраняется в продуктах, приготовленных на основе кофеиносодержащих плодов. В первую очередь в чае, кофе, какао, шоколаде, коле. В значительных дозах (более 300 мг. в сутки - 4 чаши кофе) может вызвать повышенную возбудимость, бессонницу, головную боль. Поэтому рекомендуется не злоупотреблять.