Сульфат цинка - цинковая соль серной кислоты ZnSO4. Как пищевая добавка, в первую очередь является источником цинка. Цинк для человеческого организма считается микроэлементом. Присутствует в мышечной ткани, в печени, в нервной и зубной тканях. В организме входит в состав многих ферментов (молекулы на основе белков, ускоряющие многие химические реакции в организме), усиливает действие витаминов. В продуктах питания в значительном количестве содержится в отрубях пшеничных, кедровом орехе, в твердом сыре, арахисе, желтке, фасоли. Для промышленных целей сульфат цинка синтезируют.

Широко применяется в фармацевтике, входит в состав многих лекарств (таблетки, глазные капли). Поскольку относится к токсичным веществам, нужно четко придерживаться установленных норм. Сульфаты цинка также могут образовываться при хранении продуктов в оцинкованной (цинковой) посуде, что не рекомендуется во избежание отравлений. ВОЗ (всемирная организация здравоохранения) рекомендует детям, беременным, пациентам с патологией ЖКТ употреблять более современные препараты на основе органических соединений (например, гаспаргинат цинка), которые обладают лучшей усвояемостью и переносимостью. Сульфат цинка также может добавляться в корма для животных и сельскохозяйственные удобрения.