Опунция - растение семейства кактусовых. Распространено в Северной и Южной Америке. 

Основное применение опунции это получение красителя кармина. Кармин (кошениль, Е120, карминовая кислота и др.) - химически извлекаемый из высушенных тел самок насекомых - мексиканской кошенили, краситель от оранжевого до красного.

Кошениль культивируют и собирают на кактусах опунциях. С помощью щетки или лезвия насекомых снимают с растений, сушат, перемалывают, обрабатывают специальными растворами и фильтруют. 

Основное красящее вещество кошенили - карминовая кислота.

Плоды и побеги используются в пищу. Из плодов также изготавливают ликер.