Натуральные пищевые красители, если они в самом деле натуральные, в основном представляют собой вытяжки из растений, ягод, корневищ, плодов. Иногда используются натуральные красители не растительного происхождения, например, краситель пурпурный получают из самок насекомых - мексиканской кошенили Е120, краситель черный из черной каракатицы (краситель вырабатывается моллюском для защиты от врагов, каракатица брызгает им в глаза)

Краситель каракатицы популярны часто используется для подкрашивания ризотто, пасты, паэльи, соусов, популярен в средиземноморской кухне.