Вьющийся и ползучий кустарник. Известно около 190 видов. Распространен во всем Северном полушарии, в Азии. 

Ягоды некоторых видов сьедобны, некоторые ядовиты. Например, небольшие красные ягоды жимолости обыкновенной (настоящей), произрастающей в дикой природе в наших широтах, являются ядовитыми.

Ягоды некоторых видов жимолости, например, жимолости голубой (синей) употребляют в пищу в  свежем и сушеном виде. По вкусу напоминают чернику.