Вечнозеленый кустарник. Подбел ядовитое растение, в его листьях и цветках содержится вещество андромедотоксин, которое относится к нейротоксинам.

Листья применяются в народной медицине при лечении туберкулеза легких, ревматизме, гинекологических заболеваниях. Однако, в связи с наличием ядовитого андромедотоксина, применять растение нужно с большой осторожностью.